Historia

El período de tiempo que media entre la caída de los dos imperios romanos, el de occidente en 476 y el de oriente en 1453 se le conoce como medioevo o edad media y la idea que se tiene de esta época es de un oscurantismo generalizado. A un primer período inicial con la desaparición de un poder unificador como lo era el imperio romano, el caos sumió a Europa en sombras de crisis y un pensamiento místico y cargados de simbolismos que  se apoderó de todos los estratos sociales y sus manifestaciones.

    La música en la antigüedad había sido llevada a un alto grado de perfeccionamiento tanto técnica como científicas por los griegos quienes midieron de forma muy precisa las relaciones de las alturas de los sonidos y sus frecuencias de resonancia estableciendo escalas que son las que usamos en la música occidental en la actualidad.

    Con el advenimiento del cristianismo comienza una etapa de decadencia en todos los órdenes del saber y la cultura. La creencia que lo único importante era ganar el reino de los cielos y una vida futura en otro reino ya no terrestre, sino celestial, trajo aparejado una destrucción lenta pero constante de todos los conocimientos acumulados por los "paganos" que de perseguidores pasaron a ser perseguidos. En el terreno de la música, que es el tema que nos ocupa, la degradación  fue despiadada hasta tal punto que en a mediados del siglo VI ya nadie sabía interpretar los símbolos de escritura musical griega ni entender la tan cuidada y exacta teoría de su música.

    La música de la primera edad media es la música de la primitiva iglesia, ésta estaba basada en la música del templo judío principalmente y elementos de la música del mundo grecorromano. Los padres de la iglesia veían en los instrumentos musicales sinónimos del lujo y gustos paganos y estaban prohibidos. En el ámbito de la gente común, sin embargo, se solían cantar canciones sacras con acompañamiento de kithara principalmente, puesto que el aulos era considerado un instrumento orgiástico y estaba asociado a los cultos paganos, incluso el órgano que es el instrumento que todos asociamos con la iglesia estaba degradado, porque eran utilizados en los anfiteatros, en los macabros espectáculos que en aquellos sitios se daban ( el último que se ofreció en el coliseo romano fue en 523 ). Del siglo III d.c. ha llegado hasta nosotros un pequeño fragmento de papiro de Oxirhincos en el delta del Nilo con notación vocal griega la música de un himno cristiano a la santa trinidad.

    Ciertos tratados escritos por teóricos y filósofos gnosticos, neopitagóricos y neoplatónicos influyeron principalmente en los padres de la iglesia, sobre todo por sus relaciones matemáticas y simbológicas como los escritos de Nicómaco, pletórico de cavilaciones oscuras y sin fundamento. Casiodoro y Boecio también transmitieron a los teóricos medievales estas relaciones místicas. Plotino ( 204/270 d.c. ) neoplatónico atribuía a la música grandes influencias morales, como Aristóteles y Platón. Según Plotino , lo hermoso purificaba el alma y conducía al bien y como la oración, posee una facultad para conducir a una vida buena. Su alumno Porfirio ( 233/294 d.c. ) pagano y feroz enemigo del cristianismo, irónicamente termino por influenciar fuertemente a la iglesia. Sostenía que la música de los espectáculos y danzas estaba en la misma categoría que las carreras de caballos. Proclos ( 412/485 d.c. ) consideraba que la música ponía en contacto al ser con lo divino y también censuraba la música del teatro. Yámbico ( muerto en 330 d.c. ) creía que los seres celestiales intermediarios entre los hombres y dios tenían un canto propio e invocando este canto podían ponernos en contacto con los seres superiores.

    Los inicios de la música del cristianismo condicionará la estética y el desarrollo de la misma a lo largo de todo el medioevo. Al principio los cristianos se agrupaban en sectas aisladas y a medida que iba creciendo como comunidad, se desarrollaron diversas congregaciones esparcidas por todo el imperio romano, esto hizo que cada una de éstas tuvieran una liturgia y un canto propio cuyos modelos eran los  psalmos cantados del Talmud, los libros sagrados de la sinagoga hebrea. Como hemos dicho, los instrumentos estaban prohibidos porque eran usados por los paganos en sus cultos y sus fiestas y porque distraía del fin principal que era dar a conocer la palabra divina, por lo que la voz era el instrumento esencial. Se cantaban los salmos de la biblia de forma antifonal, esto es dos coros contrapuestos que se contestaban. Los psalmos no se cantaban completos sino que se escogían partes de los mismos. También se cantaba de forma responsorial que consiste en el canto solista del oficiante y la respuesta a coro de la congregación. Clemente de Alejandría ( c.150/c. 200 d.c. ) aprobaba el uso de la kithara en los oficios porque era utilizado por el rey David, pero rechazaba los otros instrumentos. En uno de sus escritos que se conserva, se puede leer lo siguiente:

"El único instrumento de paz, la palabra, sólo mediante la cual honramos a Dios, es el que usamos... ya no más... ni el antiguo psalterio, ni la trompa, ni el pandero ni el aulos, que esos expertos en la guerra y menospreciadores del temor de Dios acostumbraban también a usar con los coros en sus reuniones festivas; ese instrumento gracias a cuyas melodías quizá elevasen sus acongojados pensamientos".  

     Como consecuencia de todas estas tendencias, se pierden casi todos los conocimientos antiguos y solo en las iglesias son mantenidos algunos conocimientos de la cultura antigua, pero este conocimiento era totalmente dirigido, monotemático e increíblemente débil. En los siglos VII y VIII solo los monjes irlandeses tenían algún conocimiento de latín y griego clásico mientras que tanto el clero como los nobles y señores de casi toda la Europa occidental eran analfabetos en su mayoría y esto hacía que el pensamiento de las masas redundara en creencias místicas y supercherías que estaban a la orden del día. En tan desolador paisaje que adornaba culturalmente aquellas épocas oscuras, la música era una víctima más de la terrible miseria que inundaba todo el viejo continente. Desde el siglo III hasta el IX d.C. quedan muy pocos y contados ejemplos musicales y todos ellos rescatados en manuscritos posteriores a aquellos años donde muchos han llegado con una escritura adiastemática ( pneumas sin líneas de alturas tonales ) que las hacen totalmente ilegibles para nosotros o ya bien con las alturas de los sonidos pero sin su notación rítmicas, además de estar contaminadas por las estéticas de los tiempos a los que pertenecen dichos manuscritos. Debemos tener en cuenta también que la música más temprana de la edad media que ha llegado hasta nosotros es exclusivamente sacra, y que en los primeros tiempos del cristianismo, que no estaba unificado, surgieron varias escuelas distintas según la situación geográfica. De los muchos cultos con sus propias formas de cantos litúrgicos caben destacar los siguientes: 1) canto Sirio; 2) canto Bizantino; 3) Canto Romano ( antiguo y Gregoriano ); 4) canto Ambrosiano; Canto Galicano; 5) canto Mozárabe.  

Los instrumentos

Los instrumentos utilizados en la edad media son prácticamente los mismos de la antigüedad. Ante la ausencia de normas de construcción encontramos una gran diversidad de nombres y formas que identifican a un mismo tipo de instrumento. La música era vocal principalmente y se solía acompañar por músico que apoyaba las melodías e interpretaba preludios, interludios y postludios. Las piezas instrumentales eran raras y su uso era casi de forma exclusiva para las danzas, donde predominaban los instrumentos de viento y percusión debido a su mayor potencia de sonido.

               La música medieval era clara y aguda, moviéndose por lo general en las tesituras de soprano y tenor, hallándose totalmente ausente la región de los bajos profundos. Las interpretaciones eran improvisaciones sobre pautas y temas conocidos que tocaban pequeñas agrupaciones o solistas. Para el acompañamiento de las voces humanas se preferían los instrumentos de cuerdas que los habían frotados o tañidos.

               Los músicos profesionales eran los monjes dedicados a la música de la iglesia y los juglares o ministriles que ofrecían sus servicios en cortes o al servicios de nobles que les acogían. También había pequeñas compañías de bardos y juglares que como agrupaciones itinerantes ofrecían todo tipo de espectáculos por ferias y fiestas populares dando espectáculos mixtos de música, teatro callejero, acrobacias diversas habilidades, animales amaestrados, etc.

               Solo a partir de la polifonía y desde el siglo XV hace su aparición una música instrumental que en sus comienzos tomaban piezas vocales para dos, tres o cuatro voces y las adaptaban para instrumentos de cuerda y viento. Estas prácticas fueron apareciendo muy lentamente pues debemos tener en cuenta que eran muy pocos los músicos en grado de leer e interpretar las partituras.

Algunas miniaturas de instrumentos medievales

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Troubadours, Trouveres , Minnesinger

Poco a poco encontraras en esta sección a los más importantes trobadores, trouveres y minnesingers, solo pincha en el que te interesa para conocer la biografía que de ellos han llegado en los manuscritos, letras y midis con algunas de sus canciones.

Arnautz Daniels ( Arnaut Daniel ) en activo entre 1180 - 1195

Bernartz de Ventadorn  en activo entre 1147 - 1170

Comptessa de Dia  ( Beatriz de Dia ) finales del siglo XII, principios del siglo XIII

Guilhem de Peitieu ( Guillermo de Poitiers ) 1071 -1126

Jaufre Rodel  en activo entre 1125 - 1148

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